আইপিএল শুরুর আগেই বড় চমক চেন্নাই সুপার কিংস (CSK)-এ। টি-২০ বিশ্বকাপ ২০২৬-এ ‘প্লেয়ার অব দ্য টুর্নামেন্ট’ হওয়া সঞ্জু স্যামসন এবার যোগ দিলেন চেন্নাই শিবিরে। ১৯ মার্চ তিনি চেন্নাইয়ে পৌঁছন, আর সেখানেই শুরু হয়ে যায় উন্মাদনা।
গত নভেম্বরের মেগা ট্রেডে বড় অঙ্কের বিনিময়ে স্যামসনকে দলে নেয় CSK। জানা গিয়েছে, রাজস্থান রয়্যালসের সঙ্গে চুক্তিতে রবীন্দ্র জাডেজা ও স্যাম কারানকে ছেড়ে দিয়ে স্যামসনকে পুরো ১৮ কোটি টাকায় দলে আনা হয়।
চেন্নাইয়ে পৌঁছে ইতিমধ্যেই অনুশীলন শুরু করেছেন স্যামসন। রুতুরাজ গায়কোয়াড় ও শিবম দুবের মতো সতীর্থদের সঙ্গে তাঁকে প্র্যাকটিস করতে দেখা গেছে। মাঠে ভক্তদের উচ্ছ্বাস ছিল চোখে পড়ার মতো—‘চেট্টান’ ধ্বনিতে মুখর হয়ে ওঠে স্টেডিয়াম।
সবচেয়ে বড় আকর্ষণ অবশ্য মহেন্দ্র সিং ধোনি ও সঞ্জু স্যামসনের জুটি। এই দুই উইকেটকিপার-ব্যাটারের একসঙ্গে খেলা নিয়ে ভক্তদের মধ্যে আলাদা উত্তেজনা তৈরি হয়েছে।
ক্রিকেট বিশেষজ্ঞদের মতে, স্যামসনের আগমন CSK-র ব্যাটিং লাইনআপকে আরও শক্তিশালী করবে। প্রাক্তন ক্রিকেটার অনিল কুম্বলে মনে করছেন, ওপেনার বা মিডল অর্ডার—যেখানেই খেলুন না কেন, দলের আক্রমণাত্মক ব্যাটিংয়ে বড় ভূমিকা নিতে পারেন তিনি। একই সঙ্গে ধোনির উপর চাপও কিছুটা কমবে।
২২ মার্চ CSK-র আনুষ্ঠানিক লঞ্চ ইভেন্টের আগে এই সংযোজন দলকে আরও আত্মবিশ্বাসী করে তুলেছে। নতুন মরশুমে চেন্নাইয়ের লক্ষ্য আরও একবার শিরোপা জেতা, আর সেই লক্ষ্যেই বড় বাজি স্যামসন।
