ম্যাচের আগে Vivekananda Yuba Bharati Krirangan-এর গ্যালারিতে টিফোর মাধ্যমে ঐতিহ্য রক্ষার বার্তা দিয়েছিলেন সমর্থকরা। সেই আবেগই যেন ছড়িয়ে পড়ে মাঠে। নতুন মরশুমের Indian Super League-এ ইতিহাস বদলে শুরু করল ইস্টবেঙ্গল।
২০২০-২১ মরশুমে আইএসএলে অভিষেকের পর এই প্রথম লিগের উদ্বোধনী ম্যাচে জয় পেল লাল-হলুদ শিবির। আগের পাঁচ মরশুমে দু’বার হার ও তিনবার ড্র-ই ছিল প্রাপ্তি। এবার আর সেই ব্যর্থতার পুনরাবৃত্তি হয়নি।
সোমবার যুবভারতীতে ডুরান্ড কাপ চ্যাম্পিয়ন NorthEast United FC-কে ৩-০ গোলে উড়িয়ে দিল ইস্টবেঙ্গল। প্রায় ১৯ হাজার দর্শকের সামনে জ্বলে উঠল লাল-হলুদ রংমশাল। অনেক দিন পর আশার আলো নিয়ে বাড়ি ফিরলেন সমর্থকরা।
ইউসেফের জোড়া গোল, মিগুয়েলের দাপট
স্ট্রাইকার সমস্যায় ভুগছিল দল। হিরোশির পরিবর্তে লাল-হলুদ জার্সিতে অভিষেকেই নায়ক হয়ে উঠলেন স্প্যানিশ ফরোয়ার্ড ইউসেফ আজ্জেজারি। তাঁর জোড়া গোলেই নিশ্চিত হয় জয়।
তবে ম্যাচের ছন্দ গড়ে দেন ব্রাজিলীয় মিডফিল্ডার মিগুয়েল। গোটা মাঠ জুড়ে তাঁর উপস্থিতি নর্থইস্টকে চাপে রাখে। মহম্মদ রশিদ, সাউল ক্রেসপো ও বিপিন সিংও ছিলেন কার্যকর ভূমিকায়।
প্রথমার্ধে একাধিক সুযোগ তৈরি করেও গোল পায়নি ইস্টবেঙ্গল।
২৩ মিনিটে নিশ্চিত সুযোগ নষ্ট করেন ইউসেফ।
৩৬ মিনিটে রশিদের জোরালো শট ক্রসবারে লেগে ফিরে আসে।
৩৯ মিনিটে নন্দকুমারের হেড অল্পের জন্য বাইরে যায়।
গোল ছাড়া বাকি সবই করেছিল অস্কার ব্রুজোর দল।
দ্বিতীয়ার্ধে আগুন ঝরানো ফুটবল
বিরতির পর আরও আক্রমণাত্মক ইস্টবেঙ্গল। ৬৫ মিনিটে বিপিনের নিখুঁত ক্রস থেকে হেডে প্রথম গোল করেন ইউসেফ।
৭১ মিনিটে চমৎকার টিম মুভে দ্বিতীয় গোলও তাঁরই।
যোগ করা সময়ে বিষ্ণুর পাস থেকে দুরন্ত ফিনিশে তৃতীয় গোল করেন মিগুয়েল।
৩-০ ব্যবধানে জয় তুলে নিয়ে নতুন মরশুমে শক্ত বার্তা দিল ইস্টবেঙ্গল।
প্রথম ম্যাচ যদি ভবিষ্যতের ইঙ্গিত হয়, তবে বলা যায়—এ বার অনেক বেশি প্রস্তুত লাল-হলুদ। কোচ অস্কার ব্রুজোর কথায়, “এই ছন্দ ধরে রাখতে হবে।”
সময়ই বলবে এই শুরুর শেষ কোথায়।
