পাঁচ রাজ্যের বিধানসভা নির্বাচন এবং ছয় রাজ্যের উপনির্বাচনের আগে বড় নির্দেশ জারি করল নির্বাচন কমিশন (ECI)। কমিশন জানিয়ে দিয়েছে, যে কোনও রাজনৈতিক দল, প্রার্থী বা সংগঠনকে নির্বাচনী বিজ্ঞাপন প্রকাশের আগে বাধ্যতামূলকভাবে অনুমোদন নিতে হবে মিডিয়া সার্টিফিকেশন অ্যান্ড মনিটরিং কমিটি (MCMC)-র কাছ থেকে।
কমিশনের এই নির্দেশ অনুযায়ী, টেলিভিশন, রেডিও, সংবাদপত্র, সোশ্যাল মিডিয়া বা অন্য যে কোনও মাধ্যমে প্রকাশিত রাজনৈতিক বিজ্ঞাপন আগে থেকেই যাচাই ও অনুমোদিত হতে হবে। অনুমোদন ছাড়া কোনও ধরনের প্রচার সামগ্রী প্রকাশ করা যাবে না।
নির্বাচন কমিশনের মতে, এই পদক্ষেপের মূল উদ্দেশ্য হল ভুয়ো তথ্য, বিভ্রান্তিকর প্রচার এবং বিদ্বেষমূলক বার্তা ছড়ানো রোধ করা। নির্বাচনের সময়ে যাতে স্বচ্ছতা ও নিরপেক্ষতা বজায় থাকে, সেই লক্ষ্যেই এই নিয়ম কঠোরভাবে কার্যকর করা হচ্ছে।
কমিশন আরও জানিয়েছে, শুধু রাজনৈতিক দলই নয়, কোনও ব্যক্তি, সংস্থা বা সংগঠন যদি নির্বাচনের সঙ্গে সম্পর্কিত কোনও বিজ্ঞাপন দিতে চায়, তাহলেও এই নিয়ম মানতে হবে। অর্থাৎ, প্রত্যেক ধরনের রাজনৈতিক প্রচারই এখন MCMC-র নজরদারির আওতায় আসবে।
বিশেষজ্ঞদের মতে, ডিজিটাল মাধ্যমের প্রসার ঘটার পর নির্বাচনী প্রচারের ধরন অনেকটাই বদলে গিয়েছে। সোশ্যাল মিডিয়ায় দ্রুত তথ্য ছড়িয়ে পড়ার কারণে ভুয়ো খবরের ঝুঁকিও বেড়েছে। তাই এই ধরনের প্রি-সার্টিফিকেশন ব্যবস্থা নির্বাচন প্রক্রিয়াকে আরও সুরক্ষিত করতে সাহায্য করবে।
তবে বিরোধী শিবিরের একাংশের দাবি, এই নিয়ম প্রয়োগের ক্ষেত্রে যাতে কোনও পক্ষপাতিত্ব না হয়, তা নিশ্চিত করতে হবে কমিশনকে। অন্যদিকে নির্বাচন কমিশন স্পষ্ট করেছে, নিয়ম ভাঙলে কঠোর ব্যবস্থা নেওয়া হবে।
সব মিলিয়ে, ভোটের আগে এই নির্দেশ নির্বাচনী প্রচারে বড় পরিবর্তন আনতে চলেছে বলেই মনে করা হচ্ছে।
